MUŠKARAC je u nedjelju, tijekom obiteljske večere u kući u Billingsu, u američkoj saveznoj državi Montani, ubio osam članova svoje obitelji, među kojima je bilo četvero djece. Njegovi roditelji prisilili su ga da se iseli iz kuće samo nekoliko tjedana prije masakra, izjavio je za Associated Press jedan član obitelji.
Brad Ireland, čija su bivša supruga i dvoje djece bili među ubijenima, identificirao je napadača kao 44-godišnjeg Alana Smitha. Smithovi roditelji, koji su također ubijeni, tražili su od njega da se iseli, no on se u nedjelju vratio u kuću i otvorio vatru, izjavio je Ireland.
Žrtve su pripadale četirima generacijama obitelji: najstarija je bila prabaka u devedesetim godinama, dok je najmlađa bila sedmogodišnja djevojčica. Te podatke objavila je Jennifer Mercer, susjeda i obiteljska prijateljica, koja je pokrenula internetsku akciju prikupljanja novca za troškove pogreba i druge izdatke te je dobila dopuštenje obitelji da ih objavi.
### Sam sebi oduzeo život
Policija je priopćila da je u nedjelju navečer stigla na adresu i čula pucnjave koje su dolazile iz stražnjeg dijela kuće, neposredno prije nego što je zgrada potpuno izgorjela. Istražitelji su u utorak potvrdili da je bilo osam žrtava, među kojima četvero djece, te da je osumnjičenik zadobio prostrijelnu ranu koju je sam sebi nanio i da je kasnije preminuo.
Brad Ireland potvrdio je da su ga istražitelji obavijestili da se Alan Smith ustrijelio. Među ubijenima su bili Irelandova bivša supruga Megan Ghekiere i njihovo dvoje djece, Owen Ireland (13) i Chloe Ireland (7). Ubijeno je i dvoje poćerki Megan Ghekiere iz njezinog sadašnjeg braka: Landon Ghekiere (15) i Charlotte Ghekiere (12).
“Jedino što pouzdano znamo jest da je Charlotte bila junakinja”, rekla je Mercer. “Charlotte je nazvala 911 i pokušala spasiti svoju obitelj. I to je nešto što obitelj želi da se zna u javnosti.”
Obitelj je opisala kao “vrlo blisku i punu ljubavi”, dodavši da su se djeca odlično slagala te da su roditelji ostali u dobrim odnosima i nakon razvoda. “Osjećam da je cijela naša zajednica utučena, čak i ljudi koji nikoga od njih nisu poznavali”, rekla je Mercer.
Obitelj Smith podrijetlom je iz područja Seattlea. Ireland je rekao da se nakon razvoda od Megan Ghekiere prije šest godina ona s djecom preselila u Montanu, gdje je upoznala svog drugog supruga, koji u trenutku napada nije bio u kući.
Njezini roditelji, Dana i Barb Smith, ubrzo su došli za njom i kupili kuću u Billingsu u blizini kćeri. Evelyn Smith, Danina starija majka, živjela je u obližnjem domu za starije i nemoćne, rekao je Ireland.
Alan Smith godinama je živio s roditeljima u Montani prije nego što su ga prije nekoliko tjedana zamolili da se iseli. U nedjelju navečer nenadano se vratio u dom dok se obitelj okupljala na tjednoj večeri. Ireland je rekao da je Smith ubio svoju baki, roditelje, mlađu sestru i četvero djece prije nego što je zapalio kuću. Pokušao je pobjeći prije nego što se suočio s policijom, dodao je.
“Bilo je mnogo upozoravajućih znakova i mnogi su upozoravali”, rekao je Ireland koji živi u Arizoni. “Nitko nije slušao.”
Alan Smith bio je “pustinjak” koji je većinu dana provodio u svojoj sobi za računalom, rekao je Ireland. “Nitko nije znao što radi tamo 24 sata dnevno, sedam dana u tjednu.” Pohađao je Sveučilište Eastern Washington, ali nije uspijevao pronaći niti zadržati posao. Provjerom kaznene evidencije u Montani i Washingtonu utvrđeno je da Smith nikada nije bio uhićen niti optužen za neko kazneno djelo. Ireland je naveo da Smith, koliko je njemu poznato, nikada prije nije bio nasilan, iako je znao biti verbalno agresivan.