Sve je, piše New York Times, počelo u ljeto 2025. godine, kada su visoki saradnici Peltole naložili jednom članu tima da kroz evidenciju birača pronađe što više Aljaščana koji se zovu Dan Sullivan. Na kraju je izbor pao na Dana J. Sullivana, penzionisanog nastavnika iz ribarskog mjestašca Petersburg, do kojeg se može doći samo avionom ili brodom. On se kandidovao ovog proljeća i danas je jedan od četvero kandidata na listiću u utorak, uz aktuelnog senatora Dana S. Sullivana, Peltolu i republikanca Geralda Heikesa.
Senatorovo mjesto moglo bi odlučiti ko će kontrolisati Senat, a na listiću sa četiri imena svaki glas koji zabunom ode imenjaku može biti presudan.
“Bila je svjesna”
Glavni izvor je Elisa Rios, bivša menadžerica Peltoline kampanje, koja je otpuštena u augustu. Prema njenim riječima, Peltola nije direktno učestvovala u akciji, ali je za nju “definitivno znala”.
Rios je prošle sedmice pokušala povući sve izjave, no Times ih je ipak objavio uz objašnjenje da se njen iskaz poklapa s ostatkom istraživanja. Tekst se zasniva na razgovorima s 12 ljudi i desetinama poruka u kojima su učesnici razmjenjivali informacije o napretku plana.
Prema Rios, demokratski operativac Jerid Kurtz početkom 2026. javio je da je pronašao Sullivana iz Petersburga i da je on spreman ući u utrku ako to pomaže Peltoli.
“Rekao je da mrzi Trumpa i da mu se Mary sviđa. Nije ga zanimalo da bude političar, ali ako bi to moglo pomoći…”, prenijela je Rios Kurtzove riječi.
Regrutovanje pod lažnim imenom
Bivši kandidat za Predstavnički dom Matthew Salisbury ispričao je da mu se više puta obraćao čovjek koji se predstavljao kao Zane. Kada su mu pokazali Kurtzovu fotografiju, prepoznao ga je. Salisbury se na kraju nije kandidovao.
Akcija se, prema Timesu, širila i dalje. Nakon što je progresivni demokrata David Leslie u augustu izborio mjesto na listiću, Kurtz je bio među onima koji su ga nagovarali da odustane. Njegovim povlačenjem otvorilo se mjesto za Heikesa, koji je rekao da ga je na kandidaturu nagovorio “neki tip sa Srednjeg zapada” čijeg se imena ne sjeća. Kurtza nije prepoznao kao tog čovjeka.
Super PAC naklonjen Peltoli je, prema podacima Federalne izborne komisije, ove jeseni platio oko 87.000 dolara firmi čiji je Kurtz suvlasnik, ali tvrdi da Kurtza nikad nije angažovao. Kurtz nije odgovarao na pozive novinara.
Svi negiraju
“Kampanja Alaskans for Mary nema nikakve veze ni s jednom Sullivanovom kampanjom i nije regrutovala nijednog kandidata”, poručili su iz Peltolinog tima.
I Demokratski senatski odbor (DSCC) tvrdi da nije bio uključen, iako Times piše da su njegovi ljudi bili u porukama s Peltolinim timom u kojima se raspravljalo o drugom Sullivanu. Dan J. Sullivan i ranije je govorio da je u utrku ušao sam.
Republikanci su pokušali skinuti imenjaka s listića jer je neposredno pred prijavu promijenio registraciju u republikansku, ali je Vrhovni sud Aljaske to u junu odbio. Ministarstvo pravde je prošle sedmice, na zahtjev Donalda Trumpa, podnijelo tužbu kojom želi spriječiti potvrđivanje rezultata ako glasovi za imenjaka senatoru odnesu pobjedu.
Ni republikanci nisu nevini: kada se Peltola 2024. kandidovala za Predstavnički dom, stranka je podržala sličnu taktiku protiv nje, pomažući da na listiću ostane demokrata koji je kampanju vodio iz zatvora u New Yorku.
(24sata.info)