Corvette s centralno postavljenim motorom debitovao je 1963. godine na osnovu koncepta koji je oblikovao drugu generaciju. Prototip se zvao Mako Shark – kodni naziv XP-755, a dizajnirali su ga Larry Shinoda, dizajner projekta, i Bill Mitchell, šef odjela za dizajn General Motorsa.
Zanimljivost kod ove Corvette je njena boja, inspirisana, prema glasinama, Mako ajkulom koju je Mitchell uhvatio tokom ribolova. Još veća zanimljivost je da je ova ajkula navodno kasnije našla mjesto na zidu njegove kancelarije.
Nijansa kože ajkule bila je toliko specifična da je Mitchell okupio cijeli tim koji je radio na projektu tražeći od njih da repliciraju sve nijanse, težeći bijelo na donjem dijelu i plavo na gornjem dijelu karoserije. Tim je uspio iskopirati tonove ajkule, ali je napravio i malu malu diverziju. U odsustvu šefa, neki članovi tima su otišli u kancelariju i ofarbali ribu u boju automobila.
Tri godine nakon prvog koncepta, predstavljen je Mako Shark II, prototip koji je kasnije inspirisao treću generaciju Corvette, C3 iz 1968. godine.
Koncept je bio inspirisan modelom Stingray XP87 iz 1959. godine, prvi put prikazanim na Sajmu automobila u New Yorku 1965. godine. Prototip, čija je proizvodnja koštala približno tri miliona dolara, prikazan je u Parizu iste godine sa Mark IV 427 V8 motorom ispod haube, uparenim sa 3-brzinskim automatskim mjenjačem.
Poklopac za gorivo se otvarao preko dugmeta na centralnoj konzoli, a radi lakšeg održavanja, pristup rezervoarima za ulje i vodu motora bio je moguć s poklopca motora. Svi instrumenti bili su orijentisani prema vozaču, sjedišta su bila fiksna, volan se mogao podići radi lakšeg pristupa, ali nije bio podesiv. Ipak, kao kod mnogih trkaćih automobila, zapravo su pedale imale hod.
Jedna od karakteristika Mako Shark II bile su pokretne zadnje klapne koje su, kada bi se otvorile, povećavale potisni pritisak na zadnji dio. Uprkos tome što je bio remek-djelo dizajna, automobil nikada nije proizveden jer se smatrao nestabilnim pri velikim brzinama. Međutim, mnogi Mako elementi dizajna ušli u proizvodnju budućih Corvette, a ovi koncepti su očito uspješno otvorili vrata popularnosti za nadolazeće generacije američke ikone.
(24sata.info)