Ovako dobar žrijeb možemo porediti jedino s onim za kvalifikacije za SP u Brazilu, kada je BiH bila smještena u grupu s Grčkom, Slovačkom, Litvanijom, Latvijom i Lihtenštajnom, ali tada se povoljan žrijeb i više očekivao jer su Zmajevi bili u drugom šeširu, a ne trećem kao danas.
Austrija kao najpoželjnija iz prvog šešira
Prvi rival kojeg su Zmajevi izvukli jeste Austrija, koja je i najslabija selekcija iz prvog šešira, u kojem su se nalazile sve same nogometne velesile.
Austrija se u nedavno okončanoj sezoni Lige nacija takmičila u B diviziji i tamo nije uspjela da zauzme prvo mjesto, pošto je završila kao drugoplasirana, odmah iza Norveške.
Tako nije izborila promociju u elitnu diviziju, a prethodno je ljetos imala zadovoljavajući nastup na Evropskom prvenstvu, gdje se domogla nokaut faze.
Savladali su tada sjajni Austrijanci u grupi selekcije Poljske i Nizozemske, a u osmini finala ih je eliminisala Turska nakon velike drame i pobjede od 2:1.
Ono što je jasno, jeste da BiH s Austrijom neće igrati na startu kvalifikacija u martu, pošto tada Austrija igra play-off Lige nacija protiv Srbije.
U posljednje vrijeme je Austrija ostala bez lidera svog nacionalnog tima Davida Alabe, koji je mjesecima unazad imao velike probleme s povredom koljena, zbog koje je bio upitan i njegov nastavak karijere.
Alaba već 13 mjeseci nema nastup za reprezentaciju, ali za očekivati je da se vrati u tim do duela sa Zmajevima.
Bez Alabe je selektor Ralf Rangnick stvorio kompaktnu ekipu bez zvijezda, koja prima jako malo golova i trenutno je u dobrom nizu od tri pobjede i jednog remija u posljednje četiri utakmice.
Rumunija u naletu pod vodstvom Lucescua
I Rumunija je, uz Vels, bila vjerovatno najpoželjnija selekcija iz drugog šešira, pošto su Zmajevi iz njega za rivala mogli dobiti i timove poput Švedske, Turske ili Ukrajine.
Ipak, to nipošto ne znači da se radi o laganom rivalu, pošto je Rumunija u nizu sjajnih rezultata u posljednje dvije godine. Reprezentacija koju s klupe vodi legendarni Mircea Lucescu se u nedavno okončanoj sezoni Lige nacija takmičila u C diviziji (treći rang), a završila je ubjedljivo prva sa 18 bodova i izborila promociju u diviziju B.
Prethodno je na Euru napravila veliki uspjeh i plasirala se u osminu finala, gdje je eliminisana od Nizozemske s 3:0.
Nedavno je sa 4:1 deklasirala upravo Kipar na domaćem te s 3:0 na gostujućem terenu, a upravo je i Kipar smješten u našu grupu. Od početka 2023. godine Rumunija je na 24 odigrane utakmice samo tri puta poražena, a trenutno je u nizu od šest vezanih pobjeda.
Prve zvijezde rumunske reprezentacije su Dennis Man, nogometaš koji ove sezone briljira u dresu italijanske Parme, te Ianis Hagi, sin legendarnog Gheorghea Hagija, koji nastupa za Rangerse. Tu je i odlični štoper Radu Dragušin, koji nastupa za Tottenham.
Baš kao i s Austrijom, i s Rumunijom je BiH u prošlosti igrala pet puta, a Rumuni su bili dosad uspješniji sa tri pobjede, dok su dvaput slavili Zmajevi. Nijednom nije bilo neriješeno.
Kipar – stara rana Zmajeva
Sam pomen Kipra budi gorka sjećanja navijačima BiH jer se svi odmah sjećamo poraza od ove selekcije u kvalifikacijama za Euro 2016. godine u Zenici, nakon čega je Safet Sušić otišao s klupe nacionalnog tima.
Kiprani su u nedavno okončanoj sezoni Lige nacija bili upravo u grupi s Rumunima, u diviziji C, a takmičenje su završili na trećem mjestu, iza Rumunije i Kosova.
Upisali su četiri poraza i dvije pobjede na šest mečeva, a takva selekcija ne bi smjela predstavljati problem Zmajevima da upišu dvije pobjede u kvalifikacijama i dođu do važnih šest bodova ako se misle boriti za plasman na Mundijal.
Glavna uzdanica Kiprana je iskusni napadač Pieros Sotiriou, koji danas nastupa za japansku Hiroshimu i ove sezone ima osam golova na 23 utakmice.
San Marino na krilima historijskog uspjeha
San Marino bit će topovsko meso za preostale četiri selekcije u našoj grupi, pošto se radi o selekciji za koju nastupaju nogometaši amateri, ali u kvalifikacije će ući na krilima historijskog uspjeha.
Nedavno je ova reprezentacija ostvarila historijski uspjeh u Ligi nacija, pošto je iz najniže D divizije uspjela da se plasira u C diviziju. Do tog uspjeha je stigao s dvije pobjede nad Lihtenštajnom, pored kojeg se u grupi takmičio i sa Gibraltarom.
Sa San Marinom je u prošlosti BiH igrala dvije utakmice, a u obje je ostvarila pobjede od 3:0 i 3:1.
Jasno je da će San Marino biti lagan plijen za sve ostale selekcije u grupi.
Bilo kako bilo, ni nakon ovako povoljnog žrijeba, ne treba se zanositi i očekivati čuda nakon katastrofalnih rezultata koje Zmajevi bilježe posljednjih godina. Definitivno nemamo pravo da se proglasimo favoritom protiv Austrije i Rumunije, koje su po trenutnoj formi daleko ispred naše selekcije te ćemo morati tražiti iznenađenje kako bi završili ispred njih.
Kvalifikacije za Mundijal počet će u martu naredne godine, a bit će završene već u novembru.
(24sata.info)