Aktuelni svjetski prvak Britanac Lewis Hamilton u Mercedesu pobjednik je kaotične Velike nagrade Saudijske Arabije izjednačivši se na vrhu poretka s Nizozemcem Maxom Verstappenom (Red Bull) uoči posljednje utrke svjetskog prvenstva formule 1 u Abu Dhabiju sljedeće nedjelje.
U nevjerovatnoj utrci koja je dva puta prekidana zbog incidenata, Hamilton je ostvario treću uzastopnu pobjedu, osmu ove sezone i 103. u karijeri. Britanac je osvojio i dodatni bod za najbrži krug, pa je uoči posljednje utrke sezone izjednačen s Verstappenom, obojica imaju po 369.5 bodova.
Drugi je bio Verstappen, dok je treće mjesto pripalo Fincu Valtteriju Bottasu iz Mercedesa, koji je u posljednjim metrima obišao Estebana Ocona iz Alpinea
Gotovo je nemoguće sve opisati što se događalo na premijernoj utrci u Saudijskoj Arabiji. Bila je to turbulentna i luda utrka s tri starta i dva prekida, a borbu za prvo mjesto obilježili su i nesportski potezi. Hamilton je na kraju slavio sa slomljenim prednjim krilom. Nekoliko puta je interveniralo i vodstvo utrke zbog čega bi mogao uslijediti niz žalbi i prosvjeda.
Hamilton je dobro startao i zadržao je vodeću poziciju, no u 10. krugu Mick Schumacher udario u zaštitni zid, no srećom iz udesa je prošao bez ozljeda.
“Dobro sam, ispričavam se zbog nesreće,” kazao je mladi Nijemac preko radija. Hamilton je odmah otišao u boks na zamjenu guma, dok je Verstappen ostao na stazi i preuzeo vodstvo. Safety Car se ubrzo pretvorio u crvenu zastavu, pa je krenuo novi start. Trkači su zamijenili uloge i sada je lovac bio Hamilton.
Nizozemac je poveo, Ocon je bio drugi, a Hamilton treći. Međutim, iza njih su se dogodila dva odvojena incidenta u kojima je Sergia Pereza pokupio Charlesa Leclerca, a Nikita Mazepin se sudario s Georgeom Russellom, pa je utrka ponovo prekinuta u 16. krugu.
Vozači su ponovo otišli u boks i izašli iz svojih vozila. Direktor utrka Formule 1 i čelnici momčadi postigli su dogovor da Verstappen neće biti kažnjen ako spusti Ocona i Hamiltona ispred sebe. Ekipe su pristale na kontroverznu odluku pa je sa prve pozicije starta Ocon.
“Pružamo vam priliku da krenete s druge pozicije, jer je Verstappen presjekao šikanu u zavoju 1-2,” poručilo je vodsto utrke red Bullu. Nizozemac je dobro startao preuzevši vodstvo.
U 25. krugu se dogodila nova nesreća, sudaraju se Vettelov Aston Martin i Tsunodin Alpha Tauri, a na stazu je ponovo izašao sigurnosni automobil.
Tada kreće nova borba za vrh. Hamilton je jurio za Verstappenom, a njih dvojica završavaju pod istragom. U 37. krugu Verstappen je trebao prepustiti poziciju Hamiltonu, ali je iznenada zakočio i Britanac je udario u njega oštetivši prednje krilo zbog čega je Nizozemac kažnjen s pet sekundi.
Hamilton je potom obišao Verstapena i preuzeo prvo mjesto. S njegovog bolida otpadali su dijelovi, ali je uspio doći do cilja i ostvariti važnu pobjedu.
Sada obojica imaju po 369.5 bodova, no Verstappen ima pobjedu više. Treći je Bottas sa 218 bodova.
U poretku konstruktora vodi Mercedes (587.5) ispred Red Bulla (559.5) i Ferrarija (307.5).
(Hina)